Узнав, что я не умею водить машину, отец Сузанны, "добрая старина Етторе" (ударение на первое "Е"), решил срочно заняться моим автомобильным образованием. Предыдущий опыт вождения у меня был связан со службой в армии, где меня не очень удачно попытались обучить грузовику: после двух-трех выписанных на плацу загогулин, я зачем-то резко надавил газ и чуть не задавил прапорщика. Ну не дано, видно, мне... У Етторе в гараже штуки три машины и для обучения он выбирает престарелую "Ланчию" - наверное, на тот случай, что если я ее разобью, будет не очень жалко.

Мы выехали на заросший травой пустырь и старина Етторе не предупреждая поставил кассету с увертюрой Чайковского "1812 год". Да-да, ту самую, где православный роспев "Спаси, Господи, люди Твоя" переплетается с Марсельезой, потом все это переходит в разухабистую мелодию и заканчивается гимном "Боже, царя храни" с колоколами и выстрелами из пушек. Почему именно ее? А Бог его знает! Захотелось ему так. Под этот своеобразный музыкальный фон н уступил мне руль и сказал: "Веди!".

Моя извечная проблема - я забываю как следует выжимать сцепление. Автомобиль рванул вперед резко и неожиданно, чем до смерти напугал пожилую овцу, которая, никого не трогая, мирно паслась неподалеку. Вцепившись в руль я попытался вывернуть его так, чтобы машина стала двигаться по кругу. Вообще говоря, сам процесс мне понравился и я, подстегнутый мелодиями увертюры, решил дать волю разыгравшемуся темпераменту. Судя по всему переиграл...

Общий вид: на зеленом лугу по кругу на бешенной скорости мчится привязанная к условному центру овца, а за ней, под трубные звуки увертюры Чайковского, несется серебристая "Ланчия". Услужливое воображение тут же подкинуло новую картину, подчеркивающую двусмысленность ситуации: на зеленом лугу по кругу мчится серебристая "Ланчия", за которой с выпученными глазами и под звуки увертюры Чайковского гонится овца! Я начал гомерически хохотать.

Старина Етторе, изрыгая проклятия, тщетно пытался отобрать у меня руль. У Петра Ильича в увертюре как раз пошла стрельба из пушек и зазвонили колокола. Поскольку "процесс вождения" мне нравился все больше, то руль я под разными предлогами не отдавал. Под конец Етторе, все-таки, удалось каким-то образом просунуть ногу и под мощные раскаты "Боже, царя храни" надавить на тормоз. Для верности он еще и ручным закрепил. Сказав: "Basta, приехали!", он приглушил Чайковского и добавил: "Может быть лучше будет начать с теории?..". Ну уж нет! И так мозги уже опухли от Люкиного доклада. Оглянувшись назад я увидел, что бедное животное продолжает нарезать круги, не снижая скорости.

Ладно, будем считать, что автомобиль я освоил...